Cultura: una palabra, múltiples significados

Resumen

La palabra cultura ocupa hoy un lugar privilegiado en el vocabulario académico, político y mediático, pero esa centralidad lejos se encuentra de una claridad conceptual. Cultura es una palabra con muchos significados. No todos los académicos o personas que utilizan la palabra de cultura la entienden de la misma manera. Su uso extendido suele apoyarse en una familiaridad engañosa que la presenta como un término evidente, casi autoexplicativo, cuando en realidad condensa una multiplicidad y contrariedad de significados.  Este artículo busca evidenciar algunos de estos distintos significados de cultura. Algunos de estos significados naturalizan jerarquías, otros desplazan conflictos estructurales hacia diagnósticos morales, otros congelan la diferencia bajo la forma de identidades administrables o patrimoniales. El problema no radica en que existan múltiples significados, sino en que estos circulan con frecuencia sin ser explicitados, muchas veces yuxtapuestos, lo que propicia prácticas de sujeción bajo un vocabulario que se supone inocente.