Keywords
women
rural population
self care
social representations
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Abstract
Breast cancer is a priority public health issue due to its high morbidity and mortality rates, with recognized inequalities in access to timely diagnosis, especially in rural areas. The objective of this study was to understand social representations of breast cancer among women in rural areas of the department of Risaralda, Colombia. Methodology: A qualitative study was conducted from a cognitive anthropology perspective through the procedural analysis of social representations. To collect the information, structured individual interviews were conducted with 32 women between the ages of 18 and 72, residing in rural areas of the municipalities of Marsella, La Virginia, Santa Rosa, Dosquebradas, and Pereira. Content and semantic network analysis was performed to understand the event of interest within the sociocultural framework in which the participants are immersed. Results: The participating women represent breast cancer as a serious condition associated with death, which generates emotions such as fear and anxiety and conditions such as depression. Sources of information about breast cancer are related to their own experiences or those of people close to them. The lack of knowledge, mainly among older women, is highlighted, as is the recognition of the importance of self-care and timely consultation as key strategies for prevention is highlighted. Conclusions: Breast cancer is represented as a deadly threat, associated with ignorance, fear, and personal experiences, highlighting the need for culturally relevant education and prevention that strengthens self-care and reduces access gaps in this population.
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